今日もミヤマシロチョウの観察に・・・。
朝一で，オスたちが吸蜜を終え，
メスを探して飛び始める前の一休みに入ると，
やっとメスたちが現れ，吸蜜を始めた。
その中でも，お腹の大きいメスに，今日は密着することとする。
アザミが咲き始めたので，ほかの花には目もくれず，アザミで吸蜜。
メスの吸蜜は，ほとんど飛ぶこともなく，長時間に及ぶ。
メスの翅は，鱗粉が少なく，部分的にはほとんどない部位もある。
吸蜜中には，アザミの花や，青空が透けて観え，
また，反射状態によっては青空の青い色が反射してとても美しい。
こうしてアザミでの吸蜜は，30分くらい続いた。
吸蜜が終わると，木陰の低木や，下草で休憩に入る。
休憩の邪魔をせぬ様に，次の行動に移るのをじっと待つ。
20分ほど休んだあと，急に飛立つ。
低木をなめる様に飛び，1本の食樹の上を回り始めた。
やはり，産卵行動に移るようだ。
枝先にとまったり，お尻を曲げて葉に当ててみたり，
また場所を写してこの行動を繰り返す。
とまる位置と，産卵する葉の距離や位置・・・。
お気に入りの産卵場所を探しているようだ。
何回も同じ葉に，お尻を付けてみて，ついに産卵した。
お気に入りの場所が見つかったようだ。
葉とお尻の間に，黄色の卵が小さく観られる。
一つ卵を産みつけては，お腹を伸ばし，
お尻の先に卵が出てくると，
先に産みつけた卵を探る様に，その横に産みつける。
この行動を次々と続け，1段目，2段目，そして3段目と産み重ねる。
だんだんと卵塊は大きくなり，葉の大きさを超えてくると，
隣の葉にまたがって産卵していく。
休み無く産卵し続ける様には，頭が下がる想い。
開始から，1時間8分，
産卵が止まった。
しばらくすると，すーっと飛立ち，
食樹根元のフウロに舞い降り吸蜜。
しかしすぐに，近くのアザミに向かい，
長い間吸蜜を続けた。
1時間以上も産卵を続けたのだから，
のども乾いただろう。疲れただろう。
ゆっくり吸蜜して，休んでほしい。
産卵された卵塊を観察。
正確には数えられないが，150卵前後。
1段目は，整然と並んでいるようだが，
2段目以上はかなり雑然と産みつけられている。
この卵塊から，来年に向けての小さな命が孵化する。
そして，厳しい冬を集団で越す一団の塊だ。